वह मुझे हरे-भरे चरागाहों में लेटाता है, वह मुझे शांत जल के पास ले जाता है। आज का शास्त्र-पाठ भजन संहिता 23 से लिया गया है। बाइबल का यह अंश बहुत से लोगों के लिए जाना-पहचाना है और यह बहुत आशा और शक्ति प्रदान करता है। हरे-भरे चरागाहों और शांत जल के बारे में पढ़ने मात्र से ही हमें गहरी शांति का अनुभव हो सकता है। मैं ऐसे किसी व्यक्ति को नहीं जानता जो इस समय और अधिक शांति पाने की इच्छा न रखता हो। हम जहाँ भी देखते हैं, हमें अशांति की खबरें ही सुनने को मिलती हैं। हम सुनते हैं कि दोस्तों या सहकर्मियों के [...]

वह टूटे दिलों को चंगा करता है और उनके घावों पर पट्टी बांधता है . . . अपनी मनचाही चीज़ों के लिए परमेश्वर पर भरोसा करना काफी आसान है, लेकिन तब क्या, जब जीवन में दुख और पीड़ा हो? क्या आप अपने दर्द के समय भी परमेश्वर पर भरोसा करने को तैयार हैं? जब मैं दर्द में होता हूँ, तो मुझे लगता है कि मेरे विश्वास की परीक्षा हो रही है। हम दर्द पसंद नहीं करते, और अक्सर हमें समझ नहीं आता कि हमें यह दर्द क्यों मिल रहा है। ऐसे समय में, दर्द के पार देखना तो दूर, यह विश्वास करना भी मुश्किल हो जाता है कि इससे कुछ अच्छा [...]

क्योंकि हमारे पास ऐसा महायाजक नहीं है जो हमारी कमजोरियों को न समझ सके, बल्कि हमारे पास एक ऐसा महायाजक है जिसे हमारी तरह हर तरह से परखा गया फिर भी उसने कोई पाप नहीं किया। आज का शास्त्र हमारे "महायाजक" के बारे में बताता है, और यहाँ इसका अर्थ यीशु से है। उन्होंने उन सभी भावनाओं और अनुभूतियों का अनुभव किया, जिनसे आप और मैं गुजरते हैं, फिर भी उन्होंने कोई पाप नहीं किया। उन्होंने पाप क्यों नहीं किया? क्योंकि उन्होंने परमेश्वर की इच्छा के विरुद्ध जाने वाली भावनाओं को अपने ऊपर हावी नहीं होने दिया। वे जी [...]

जब मैं डरता हूँ, तो मैं आप पर अपना भरोसा और विश्वास रखूँगा। जब दाऊद एक चरवाहा लड़का था, तब उसने अपने हाथों से भालुओं और शेरों को मार डाला था। उसने एक गुलेल और नदी के कुछ पत्थरों की मदद से विशालकाय गोलियत का सामना किया। लोग कहते थे कि जहाँ राजा शाऊल ने हज़ारों को मारा, वहीं दाऊद ने दसियों हज़ारों को मार गिराया। हमें लग सकता है कि ये सब करने के लिए दाऊद निडर रहा होगा, लेकिन उसने भजन संहिता (Psalms) में लिखा है कि जब वह डरता था, तब वह परमेश्वर पर भरोसा रखता था। 'जब' शब्द का इस्तेमाल यह दिखाता है कि [...]

तो अब विश्वास, आशा और प्रेम, ये तीनों बने रहते हैं; पर इनमें सबसे बड़ा प्रेम है। इंसान प्यार के लिए तरसता है। जब किसी स्त्री की आत्मा को चोट पहुँचती है, तो प्यार की यह तड़प अक्सर दो रूपों में सामने आती है। कुछ स्त्रियाँ अपना स्वभाव बहुत कठोर बना लेती हैं, ताकि कोई और उनके करीब न आ सके। अगर उनकी आत्मा को पहुँची चोट का संबंध पुरुषों से है, तो वे पक्का इरादा कर सकती हैं कि वे पुरुषों पर भरोसा नहीं करेंगी या उनके साथ कोई रिश्ता नहीं बनाएँगी। वहीं, कुछ अन्य स्त्रियाँ अपने जीवन में किसी पुरुष को पाने [...]

“वह अपनी भेड़ों को उनके नाम से बुलाता है और उनकी अगुवाई करता है। . . . मैं अच्छा चरवाहा हूँ। . . .” हमारा परिवार दस साल तक नवाहो नेशन के बॉर्डर वाले शहर में रहा। हमने अपने नवाहो दोस्तों से भेड़ और मवेशी चराने के बारे में थोड़ा-बहुत सीखा। हमने सीखा कि अलग-अलग जानवरों को अलग-अलग तरीके से ले जाया जाता है। मवेशियों को हाँका जाता है। कुत्तों या घोड़ों का इस्तेमाल उन्हें पीछे से डराने के लिए किया जाता है ताकि वे उसी तरफ चलें जिधर आप उन्हें ले जाना चाहते हैं। इज़राइल जाने पर हमने बकरियों के साथ भी कुछ [...]

हे लोगों, हर समय उस पर भरोसा रखो, उस पर निर्भर रहो और उस पर विश्वास रखो; उसके सामने अपने दिल की बातें कह डालो। परमेश्वर हमारे लिए शरणस्थान (एक मज़बूत किला और ऊँची मीनार) है। सेलाह [ठहरो और शांति से इस बात पर सोचो]! ईश्वर के साथ अपनी यात्रा में आपको एक चीज़ का सामना करना पड़ सकता है, और वह है भरोसे की परीक्षा। आप कितनी बार ईश्वर से कहते हैं, "मेरी ज़िंदगी में क्या हो रहा है? आप क्या कर रहे हैं? क्या हो रहा है? मुझे कुछ समझ नहीं आ रहा।" अगर आप अभी ऐसी स्थिति में हैं जहाँ आपकी ज़िंदगी की कोई भी बात [...]

इसलिए, जो कोई भी मेरी ये बातें सुनता है और उन पर अमल करता है [यानी उन्हें मानता है], वह उस समझदार (बुद्धिमान, व्यावहारिक, अक्लमंद) इंसान की तरह होगा जिसने अपना घर चट्टान पर बनाया। संतुलन बिगड़ने पर शैतान लोगों की अच्छी ज़िंदगी छीनने का मौका पा जाता है। शैतान उन्हें हद से ज़्यादा या अतिवादी जीवन जीने के लिए उकसाता है। वह कुछ लोगों को काम में इतना डूबा देता है कि वे बस काम ही करते रह जाते हैं, तो कुछ को आलसी बना देता है; जो भी तरीका उन्हें अनुत्पादक बनाए रखे, वह वही अपनाता है। वह कुछ लोगों को परमे [...]

और मैं यही प्रार्थना करता हूँ कि आपका प्रेम ज्ञान और पूरी समझ के साथ और भी बढ़ता जाए, ताकि आप उत्तम बातों को परख सकें और मसीह के दिन तक सच्चे और निर्दोष बने रहें। सही-गलत को पहचानने की समझ का वरदान होना बहुत ज़रूरी है, और यह उन सभी को मिलता है जिनका ईश्वर के साथ रिश्ता है। यह ऐसे काम करता है: कुछ भी करने से पहले, आप जल्दी से अपनी आत्मा से जाँच सकते हैं कि जो काम आप करने जा रहे हैं, वह सही लग रहा है या नहीं। अगर आपको शांति महसूस हो, तो पूरे भरोसे के साथ आगे बढ़ें। लेकिन अगर आप असहज या उलझन में है [...]

क्योंकि परमेश्वर ने हमें डरपोकपन (कायरता, या डर और घबराहट से भरा डर) की आत्मा नहीं दी है, बल्कि [उसने हमें] शक्ति, प्रेम, शांत और संतुलित मन, अनुशासन और आत्म-नियंत्रण की आत्मा दी है। हम सभी को हर दिन 24 घंटे मिलते हैं। यह ज़रूरी है कि हम उस समय का इस्तेमाल कैसे करते हैं हम अपनी ज़िंदगी के अलग-अलग हिस्सों को सही नज़रिए से कैसे संभालते हैं। अगर हम बहुत ज़्यादा काम करते हैं और काफ़ी आराम नहीं करते, तो हमारा संतुलन बिगड़ जाता है। हम काम के आदी बन जाते हैं और आखिर में थक-हारकर चूर हो जाते हैं। मुझे क [...]