और तुम्हारे थोड़ी देर तक दुख उठाने के बाद सारे अनुग्रह का परमेश्वर, जिस ने तुम्हें मसीह यीशु में अपनी अनन्त महिमा के लिये बुलाया है, वह आप ही तुम्हें पूरा करेगा, और तुम्हें वैसा बना देगा जैसा तुम्हें होना चाहिए। तुम्हें सुरक्षित रूप से स्थापित करो और ज़मीन पर रखो, और तुम्हें मजबूत करो, और बसाओ।

“हमें कष्ट क्यों उठाना पड़ेगा?” “अगर परमेश्वर हमसे सच्चा प्यार करता है, तो हमारे साथ सभी बुरी चीजें क्यों होती हैं?” ऐसे सवाल मैं अक्सर सुनता हूं. हज़ारों वर्षों से, मुझसे अधिक बुद्धिमान लोग उन प्रश्नों से जूझते रहे हैं, और वे अभी भी उत्तर नहीं खोज पाए हैं। मैं सवालों का जवाब देने की कोशिश भी नहीं करता. हालाँकि, मैं एक टिप्पणी करता हूँ: “यदि परमेश्वर ने हमें आस्तिक बनने के बाद ही आशीर्वाद दिया – यदि उसने ईसाइयों के सभी कष्ट, कठिनाई और उथल-पुथल को दूर कर दिया – तो क्या यह लोगों को विश्वास में रिश्वत देने का एक तरीका नहीं होगा?”

परमेश्वर इस प्रकार कार्य नहीं करता। प्रभु चाहते हैं कि हम प्रेम के कारण उनके पास आएं और क्योंकि हम जानते हैं कि हम जरूरतमंद हैं – इतने जरूरतमंद कि केवल वह ही हमारी उन जरूरतों को पूरा कर सकते हैं।

वास्तविकता यह है कि जन्म के समय से लेकर जब तक हम यीशु के साथ रहने के लिए घर नहीं जाते, हमें कई बार कष्ट सहना पड़ेगा। कुछ के पास दूसरों की तुलना में कठिन कार्य होते हैं, लेकिन कष्ट फिर भी कष्ट ही होता है।

मैं यह भी सोचता हूं कि जब लोग हमें अपनी कठिनाइयों में मदद के लिए परमेश्वर की ओर मुड़ते हुए देखते हैं और वे हमारी जीत देखते हैं, तो यह उनके लिए एक गवाही प्रदान करता है। हो सकता है कि वह गवाही उन्हें हमेशा मसीह की ओर न ले जाए, लेकिन यह हमारे जीवन में परमेश्वर की उपस्थिति को दर्शाती है और उन्हें इस बात से अवगत कराती है कि वे क्या खो रहे हैं।

हां, हमें कष्ट होगा. दूसरे दिन मेरे मन में एक नया विचार आया: कष्ट का परिणाम धन्यवाद होता है। जब हमारा जीवन अस्त-व्यस्त हो जाता है और हम नहीं जानते कि क्या करना है, तो हम मदद के लिए प्रभु की ओर रुख करते हैं, और वह हमारी प्रार्थनाओं का उत्तर देते हैं और हमें मुक्त करते हैं। परमेश्वर हमसे बात करते हैं और हमें सांत्वना देते हैं। और परिणाम यह है कि हम आभारी हैं।

पीड़ा और धन्यवाद के बीच का समय तब होता है जब शैतान वास्तव में हमारे विचारों पर हमला करता है। वह यह कहकर शुरुआत कर सकता है, “यदि परमेश्वर वास्तव में आपसे प्यार करता, तो आपको इससे नहीं गुजरना पड़ता।” यह हमें यह कहने का एक सूक्ष्म तरीका है कि परमेश्वर की सेवा करना बेकार है। सच तो यह है कि, यदि हम आस्तिक हैं तो हमें समस्याएँ होंगी; यदि हम अविश्वासी हैं तो हमें समस्याएँ होंगी। लेकिन विश्वासियों के रूप में, हमारी भी जीत होगी। यीशु मसीह में विश्वासियों के रूप में, हम तूफान के बीच में शांति पा सकते हैं। हम कठिनाइयों के दौरान अपने जीवन का आनंद ले सकते हैं क्योंकि हम वास्तव में विश्वास करते हैं कि भगवान मुक्ति दिलाने के लिए हमारी ओर से काम कर रहे हैं।

शैतान का अगला हमला कानाफूसी करना है, “यह बेहतर नहीं होने वाला है। तुमने व्यर्थ ही परमेश्वर की सेवा की है। देखिए, ऐसा तब होता है जब आपको वास्तव में मदद की ज़रूरत होती है और आप परमेश्वर पर भरोसा करते हैं। उसे आपकी परवाह नहीं है. यदि वह वास्तव में परवाह करता, तो वह आपको कष्ट क्यों सहने देता?”

यहीं पर हमें मजबूती से खड़ा रहना है।’ हम अय्यूब की कहानी से साहस ले सकते हैं। हममें से बहुत कम लोगों को उसके जैसा कष्ट सहना पड़ा – उसने अपने बच्चों, अपनी संपत्ति और अपने स्वास्थ्य को खो दिया। उनके आलोचकों ने उन पर पाखंड और धोखे का आरोप लगाया। क्योंकि हम जानते हैं कि शैतान कैसे काम करता है, हमें एहसास होता है कि उसके तथाकथित दोस्त शैतान के उपकरण थे। मुझे यकीन है कि उन्हें इस बात का एहसास नहीं था कि अय्यूब को हतोत्साहित करने के लिए शैतान द्वारा उनका इस्तेमाल किया जा रहा था। लेकिन सिर्फ इसलिए कि वे जागरूक नहीं थे, इसका मतलब यह नहीं है कि शैतान ने उनका उपयोग नहीं किया।

हालाँकि, अय्यूब, एक धर्मात्मा व्यक्ति, ने सुनने से इनकार कर दिया। उसने कहा, […हालाँकि उसने मुझे मार डाला, फिर भी मैं उसकी प्रतीक्षा करूँगा और उस पर भरोसा करूँगा…] उसने शैतान को अपने दिमाग पर हमला करने और उसे परमेश्वर से सवाल करने की अनुमति देने से इनकार कर दिया। उसे समझ नहीं आया कि परमेश्वर ने क्या किया है। ऐसा कोई संकेत नहीं है कि अय्यूब ने कभी कुछ समझा हो। लेकिन एक बात वह जानता था, भगवान उसके साथ था, और उसने कभी भी परमेश्वर के प्रेम और उपस्थिति पर संदेह नहीं किया।

यही वह रवैया है जो हम चाहते हैं परमेश्वर के प्रेम का वह शांत आश्वासन जो कहता है, “यद्यपि उसने मुझे मार डाला, फिर भी मैं उसकी प्रतीक्षा करूंगा और उस पर भरोसा करूंगा।” हमें समझने या समझाने की जरूरत नहीं है. वास्तव में, मैंने इसे इस प्रकार कहते हुए सुना है, “आज्ञाकारिता की आवश्यकता है;” समझना वैकल्पिक है।”

अंत में, यदि हम पीड़ित होते हैं, तो यह एक शक्तिशाली अनुस्मारक हो सकता है कि हम परमेश्वर के कुछ महानतम संतों के समान मार्ग पर चल रहे हैं। पतरस के समय में भी, उन्हें कष्ट सहना पड़ा। उनके मामले में, यह रोमन उत्पीड़न था; हमारे मामले में, यह वे लोग हो सकते हैं जो हमें नहीं समझते, या परिवार के सदस्य जो हमारे विरुद्ध हो जाते हैं। चाहे जो भी हो, पीड़ा धन्यवाद के साथ समाप्त हो सकती है और होनी भी चाहिए।

हे परमपिता परमेश्वर, हमेशा आसान जीवन चाहने के लिए मुझे क्षमा करें। मैं स्वीकार करता हूं कि मैं कष्ट नहीं सहना चाहता, और जब चीजें गलत होती हैं तो मुझे यह पसंद नहीं है। लेकिन मैं आपसे एक अच्छा रवैया रखने में मेरी मदद करने और इससे अच्छाई लाने के लिए आप पर भरोसा करने के लिए कहता हूं। मैं यीशु मसीह के नाम पर यह प्रार्थना करता हूं, आमीन।