संतुलित (संयमित और शांत मन वाले) रहो, हर समय सतर्क और सावधान रहो; क्योंकि तुम्हारा दुश्मन, शैतान, [तेज़ भूख से] दहाड़ते हुए शेर की तरह घूमता रहता है और किसी को पकड़कर निगलने की ताक में रहता है। उसका सामना करो; विश्वास में मज़बूत रहो [उसके हमले के खिलाफ—जमे हुए, स्थापित, मज़बूत, अडिग और दृढ़], यह जानते हुए कि दुनिया भर में तुम्हारे भाई-बहनों (सभी ईसाइयों) को भी ठीक वैसी ही तकलीफ़ें सहनी पड़ रही हैं।

कभी-कभी हम अनजाने में आध्यात्मिक लड़ाई के बारे में गलत धारणा बना लेते हैं। हम जानते हैं कि हमारा दुश्मन शैतान है और हमें जीतने के लिए रोज़ लड़ना होगा, लेकिन बस इतना ही काफी नहीं है। अगर ईसाई जीवन सिर्फ़ लड़ाइयों से ही भरा होता, तो हर दिन हर घंटे लड़ना बहुत निराशाजनक होता।

मुझे लगता कि मैं कभी आराम नहीं कर सकती क्योंकि जैसे ही मैं आराम करती, शैतान चुपके से वापस आ जाता। मैं ऐसी तस्वीर पेश नहीं करना चाहती। ईसाई जीवन खुशी और शांति का जीवन है। परमेश्वर हमें संतुष्टि का गहरा एहसास देते हैं, और हम सुकून में रहते हैं क्योंकि हम जानते हैं कि हमारे जीने के तरीके से हम उनका सम्मान करते हैं।

पतरस ने ईसाइयों को उनके दुश्मन के बारे में लिखा उन्हें चेतावनी दी और सावधान रहने के लिए कहा, और हम अक्सर इसी बात पर ज़ोर देते हैं। लेकिन उन शब्दों को लिखने से ठीक पहले, उन्होंने कहा, अपनी सारी चिंताएँ [अपनी सारी घबराहट, अपनी सारी परेशानियाँ, अपनी सारी फिक्र, एक बार और हमेशा के लिए] उन पर डाल दो, क्योंकि वे प्यार और ध्यान से तुम्हारी परवाह करते हैं (1 पतरस 5:7)। जब हम उस आयत को पढ़ते हैं, तो हमें याद दिलाया जाता है कि हमें खुद को परमेश्वर के हमारे प्रति प्रेम की याद दिलानी चाहिए परमेश्वर परवाह करते हैं। क्योंकि परमेश्वर परवाह करते हैं, इसलिए हम भरोसा कर सकते हैं कि वे हमारी देखभाल करेंगे।

हमें अपनी नींव के हिस्से के तौर पर इसकी ज़रूरत है। ऐसा नहीं है कि हमारा विश्वास नहीं है; बात यह है कि शैतान झूठ बोलकर हमारे विश्वास को खत्म करने की कोशिश करता है, जैसे: “अगर परमेश्वर सच में तुम्हारी परवाह करते, तो क्या वे तुम्हें इस मुश्किल दौर से गुज़रने देते?” “अगर परमेश्वर सच में तुमसे प्यार करते, तो क्या वे तुम्हारे साथ ऐसा व्यवहार करते?”

शैतान जो सवाल आपके सामने रखता है, वे झूठ से भरे होते हैं। अगर वह आपको यह सोचने पर मजबूर कर दे कि कोई आपसे प्यार नहीं करता या परमेश्वर आपकी भलाई नहीं चाहते, तो वह आपके मन में अविश्वास के बीज बो सकता है। परमेश्वर चाहते हैं कि आप अब्राहम और बाइबल के दूसरे विश्वासियों की तरह मज़बूत और सच्चे बने रहें।

हज़ारों लोगों की सेवा करते हुए मैंने एक बात सीखी है कि हमारी ज़िंदगी में आने वाली भयानक और नकारात्मक मुश्किलें हमें परमेश्वर से दूर नहीं करतीं। नहीं, उन हालात पर हमारी प्रतिक्रिया ही फ़र्क डालती है। फिर से अब्राहम के बारे में सोचिए। जब ​​परमेश्वर ने उन्हें बेटा देने का वादा किया, तो वे बूढ़े हो चुके थे। वे कह सकते थे, “ऐसा कैसे हो सकता है? मैं बूढ़ा हो गया हूँ और अब पिता बनने की उम्र गुज़र चुकी है।” इसके बजाय, उन्होंने कहा, “यह बहुत बढ़िया है! मुझे विश्वास है।”

जब संघर्ष, आज़माइशें और मुश्किलें आपके सामने आएं और वे हमेशा आती ही हैं तो आपके पास एक विकल्प होता है। आप पतरस की बातों पर ध्यान दे सकते हैं और अपनी चिंताएँ और परेशानियाँ परमेश्वर को सौंप सकते हैं। चाहे रात कितनी भी अंधेरी हो या हालात कितने भी बुरे हों, आपको खुद को याद दिलाना होगा कि परमेश्वर न सिर्फ़ उन हालात में आपके साथ हैं, बल्कि वे आपसे प्यार भी करते हैं और आपकी ज़रूरतों को पूरा करेंगे।

आपका काम है उन मुश्किल समय में सतर्क रहना। जब सब कुछ ठीक चल रहा हो, तो आप परमेश्वर के प्यार और आशीर्वाद में खुशी मना सकते हैं और परमेश्वर यही चाहते हैं कि आप करें। लेकिन मुश्किल पलों में, आपको खुद को याद दिलाना होगा कि शैतान आप पर नज़र रखे हुए है और आपको हराना चाहता है।

एक और बात। कभी-कभी आप सोच सकते हैं कि आपके जीवन में इतनी आज़माइशें और मुश्किलें क्यों हैं। क्या यह मुमकिन है कि शैतान ने आपको इसलिए निशाना बनाया हो क्योंकि परमेश्वर का आपके जीवन के लिए एक महान मकसद है? आप जितने ज़्यादा वफ़ादार होंगे, आपको उसका और उसके अविश्वास के झूठ का उतना ही ज़्यादा सामना करना होगा।

प्यारे स्वर्गीय पिता, दुश्मन अक्सर मुझे अविश्वास से भरने और मेरे लिए आपके शक्तिशाली प्यार को नकारने की कोशिश करता है। लेकिन अब्राहम की तरह, मैं आपके वादों पर मज़बूती से खड़ा हूँ। उस दिलासे के लिए धन्यवाद जो मुझे आपके इस भरोसे से मिलता है कि आप हमेशा मेरे साथ हैं, आमीन।