“अपने परमेश्वर यहोवा से अपने सारे मन, अपने सारे प्राण, अपनी सारी शक्ति, और अपनी सारी बुद्धि से प्रेम करो; और, ‘अपने पड़ोसी से अपने समान प्रेम करो।”

हमारे घर में रहने के तुरंत बाद, नए पड़ोसी अगले दरवाजे वाले घर में रहने आए। उनके बच्चे हमारी उम्र के ही उम्र के थे। हमने पाया कि हमारे कई मूल्य समान हैं। वे अच्छे पड़ोसी थे और हमारे बच्चे एक साथ खेलते थे और एक-दूसरे के घर पर सोते भी थे। मेरे पड़ोसी को भी पता है कि जब भी उसे ज़रूरत होगी, वह मेरा पिकअप ट्रक उधार ले सकता है। कभी-कभी मैं आत्मसंतुष्टि से सोचता हूँ, “मैं अपने पड़ोसी से अपने समान प्रेम करता हूँ।”

कानून के एक शिक्षक ने अनन्त जीवन का मार्ग पूछकर यीशु की परीक्षा लेने की कोशिश की। यीशु ने परमेश्वर के नियम का सारांश देते हुए उत्तर दिया, “अपने परमेश्वर यहोवा से अपने सारे मन, प्राण, शक्ति, और बुद्धि से प्रेम करो; और अपने पड़ोसी से अपने समान प्रेम रखो।” शायद कानून के अध्यापक को मामला वहीं छोड़ देना चाहिए था. लेकिन फिर उसने यह भी पूछा, “और मेरा पड़ोसी कौन है?” उसने संभवतः यीशु से कुछ ऐसा कहने की अपेक्षा की थी, “आपका पड़ोसी वह व्यक्ति है जिसके पास आपके समान विश्वास और मूल्य हैं।” लेकिन यीशु ने बातचीत को बहुत अलग दिशा में ले लिया। वास्तव में, यीशु ने कहा, “आपका पड़ोसी, उन लोगों से भिन्न जातीयता और धर्म वाला व्यक्ति है, जिनसे आप आम तौर पर घृणा करते हैं। . . . अब जाओ और उसे भी प्यार करो!”

यीशु, हमें हमारे आराम क्षेत्र से बाहर निकालने के लिए धन्यवाद। हमें उन लोगों से प्यार करने की याद दिलाने के लिए धन्यवाद, जो हमसे अलग हैं – यहां तक ​​​​कि हमारे दुश्मन भी – क्योंकि हम सभी भगवान की छवि में बनाए गए हैं। आमिन